אני עומדת כאן, עמוק בנגב, והשמש הלוהטת של הדרום מכה בי. הנוף הציורי של המדבר נקטע על ידי מראה עוצר נשימה: עמוד לבן ובוהק, המזדקר לשמיים כמו מגדלור עתידני – מגדל השמש התרמו-סולארי באשלים. ממרחק, הוא נראה כמחט מחודדת המתנשאת לגובה של כ-240 מטר (יש המציינים אף 260 מטר), וקורעת את קו הרקיע הנגבי. זהו אחד הפלאים ההנדסיים המרשימים בישראל, ונוכחותו בלב השממה מקבלת משמעות בלתי רגילה.
טכנולוגיית ריכוז קרני שמש (CSP) – איך זה עובד?
מגדל אשלים הוא ליבתה של תחנת כוח תרמו-סולארית פורצת דרך, המנצלת את אור השמש העוצמתי באמצעות טכנולוגיית Concentrated Solar Power (CSP). הנה פירוט התהליך המרתק:
פרסום
פרסום
- ההליוסטטים – צבא המראות: מסביב למגדל, על שטח של כ-3,150 דונם, פרוסים למעלה מ-50,000 מראות ממוחשבות, הנקראות הליוסטטים. אלו מראות שטוחות בעלות יכולת תנועה מדויקת.
- העקיבה והריכוז: תפקידן של המראות הוא לעקוב אחר מסלול השמש לאורך היום ולרכז את קרניה, בעוצמה אדירה, אל נקודה אחת מרכזית.
- הדוד הענק בראש המגדל: נקודת הריכוז היא קולט חום (מקלט) ענק הממוקם בראש המגדל, בגובה של יותר מ-200 מטר.
- הפיכת החום לקיטור: בקולט החום הזה זורם חומר קירור, המתחמם לטמפרטורות גבוהות במיוחד (מאות מעלות צלזיוס). חום זה הופך מים לקיטור בלחץ גבוה.
- ייצור החשמל: הקיטור מוזרם מטה, מניע טורבינת קיטור רבת עוצמה, אשר בתורה מניעה גנרטור המייצר חשמל. המגדל עצמו הוא למעשה ה"דוד" שמקבל את אנרגיית החום ומאפשר את התהליך.
- הספק ומשמעות: תחנת הכוח הזו מסוגלת לספק כ-121 מגה-ואט חשמל, כמות המספיקה לכ-60,000 משקי בית בישראל. הפרויקט כולל גם מערכת אגירת חום המאפשרת להמשיך לייצר חשמל למשך כ-4.5 שעות נוספות גם לאחר שקיעת השמש או בימי עננות – יתרון עצום על פני טכנולוגיות סולאריות אחרות.
העמוד הבוהק הזה הוא סמל לחזון של ישראל לניצול נכון של משאבי הטבע המקומיים. הוא מייצג קפיצת מדרגה טכנולוגית ואת המחויבות לעתיד ירוק יותר, ומזכיר לי שבכל טיול במדבר, אנחנו מחוברים לא רק לעבר, אלא גם לעתיד משק החשמל שלנו.
