משרד האנרגיה והתשתיות בוחן לראשונה קידום ייצור חשמל מאנרגיה גיאותרמית – חום טבעי המצוי בעומק הקרקע. הטכנולוגיה צפויה להבשיל ולהיטמע במשק האנרגיה הישראלי בשנים הקרובות כחלק ממעבר רחב לאנרגיה נקייה
מהפכה אנרגטית: חום תת־קרקעי כחלופה לדלקים מזהמים
אנרגיה גיאותרמית נחשבת למקור אנרגיה נקי ויציב, שמופק מחום טבעי המצוי בעומק האדמה ומאפשר ייצור חשמל רציף לאורך כל שעות היממה, ללא תלות במזג אוויר או בשעות פעילות. הפתחויות הטכנולוגיות בתחום הקידוחים צפויות להפוך את ההפקה ליעילה וזולה יותר, ולהציב את האנרגיה הגיאותרמית כאחד ממקורות האנרגיה העתידיים המרכזיים במשק החשמל בעתיד.
במקביל, מתפתחות בעולם טכנולוגיות גיאותרמיות חדשות (new generation geothermal), המאפשרות הפקת חום מעומק רב יותר של הקרקע. לפי סקירה מקצועית של יחידת המדען הראשי במשרד האנרגיה, טכנולוגיות אלה צפויות להגיע לבשלות מסחרית בתוך 5–10 שנים, ולאפשר ייצור חשמל רציף ויציב לאורך היממה, שישמש בסיס משמעותי לאספקת החשמל במשק.
פרסום
רמת הגולן הוא האזור היחיד בישראל המאפשר הפקת אנרגיה גיאותרמית
על פי הסקירה, אנרגיה גיאותרמית לייצור חשמל דורשת טמפרטורות של מעל כ-150 מעלות צלזיוס בתת-הקרקע. כיום, הטכנולוגיות הקיימות מאפשרות הפקת אנרגיה גיאותרמית באופן כלכלי בעיקר ממעמקים רדודים בלבד. האזור היחיד בישראל שבו ניתן להגיע לטמפרטורות כאלה בעומקים רדודים יחסית הוא דרום רמת הגולן, שם זוהתה אנומליה תרמית משמעותית המאפשרת להגיע לטמפרטורות של כ-150 מעלות בעומק של כ-2.5 ק"מ.
מיפוי גיאותרמי של ישראל שבוצע על ידי המכון הגיאולוגי בשנת 2008 מצביע על כך שטמפרטורות גבוהות המתאימות להפקת אנרגיה גיאותרמית קיימות גם בעומקים של יותר מ-5 ק"מ בחלקים נרחבים של הארץ.
במשרד האנרגיה והתשתיות מציינים כי פיתוח עתידי של מערכות גיאותרמיות מתקדמות וטכנולוגיות קידוח משופרות צפויים לאפשר קידוחים כלכליים גם בעומקים של כ-5-8 ק"מ, מה שיגדיל משמעותית את הפוטנציאל להפקת אנרגיה גיאותרמית ברחבי הארץ.
צעדים ראשונים להיערכות לפיילוט
במשרד האנרגיה פועלים ליצירת תשתית מקצועית ורגולטורית שתאפשר שילוב עתידי של אנרגיה גיאותרמית בישראל. בין היתר מקודמים שיתופי פעולה עם ארה״ב וגרמניה, וכן שילוב התחום במסגרות מחקר ופיתוח בינלאומיות. בנוסף, נבחנת האפשרות להקמת פיילוט ראשון בישראל, שיבחן היתכנות טכנולוגית, סביבתית וכלכלית של הפקת חשמל מגיאותרמיה בתנאי שטח מקומיים.
פרסום
עוד במסגרת זו, התווסף תחום האנרגיה הגיאותרמית למסגרת שיתוף הפעולה האנרגטי בין ישראל לגרמניה, ובמסגרתו מקדמים הצדדים עבודה משותפת בנושאים טכנולוגיים ורגולטוריים. בנוסף, אנרגיה גיאותרמית הוגדרה כנושא עניין במסגרת US- Israel Energy Center, מרכז מחקר ופיתוח בינלאומי הממומן על ידי משרד האנרגיה והתשתיות, רשות החדשנות ומשרד האנרגיה האמריקאי (DOE), ומנוהל על ידי קרן BIRD. במסגרת זו מתקיים שיתוף פעולה גם עם ארצות הברית לקידום מחקר ופיתוח בתחום.
פרו` בריאן רוזן, המדען הראשי במשרד האנרגיה והתשתיות: "קידום פרויקטים של אנרגיה גאותרמית בישראל יאפשר לבזר ולגוון את ייצור האנרגיה המתחדשת.".
שר האנרגיה והתשתיות, אלי כהן: ״המהלך לבחינת השימוש באנרגיה גיאותרמית הוא ניסיון להשתמש בידע ובטכנולוגיה הישראלית על מנת לגוון את מקורות האנרגיה בישראל, ולחזק את הביטחון האנרגטי, תוך ייצור חשמל שאינו מזהם לטובת בריאות אזרחי ישראל.״
מיפוי גיאותרמי של ישראל, שבוצע על ידי המכון הגיאולוגי, מצביע על פוטנציאל נרחב להפקת אנרגיה גיאותרמית בעומקים גדולים. כפי שניתן לראות במפה, במרבית שטחי הארץ ניתן להגיע לטמפרטורות של מעל 150 מעלות צלזיוס בעומקים של יותר מ-6 ק"מ (מסומנים בצהוב ואדום). לעומת זאת, אזורים המסומנים בירוק מצביעים על טמפרטורות נמוכות יותר, ולכן נחשבים לפחות מתאימים להפקת חשמל בתנאים הקיימים.
